S-a născut în Sicilia, în luna mai a anului 1889. A fost al cincilea copil al familiei, dintr-un total de doisprezece copii. Încă de când a venit pe lume, Francesco a atras privirile tuturor, fiind un bebeluș neobișnuit. S-a născut cu 16 degete, 3 picioare de dimensiuni apropiate și un al patrulea, mult mai mic.
În urma verificărilor, medicii au ajuns la concluzia că, băiețelul s-a născut cu un frate geamăn, atașat de corpul său la baza coloanei vertebrale. Practic, pe perioada sarcinii s-au dezvoltat și s-au unit doi embrioni. Deși nu avea format complet corpul, geamănul parazit se dezvoltase totuși, parțial.
Avea mai exact os de pelvis, organe genitale perfect funcționale, un picior de dimensiuni normale, ce crescuse din partea dreaptă a șoldului lui Franceso și încă un picior mult mai mic, ce crescuse din genunchiul aceluiași picior ” extra „.
Toate cele 4 picioare aveau lungimi diferite, lucru care complica și mai mult situația
La vârsta de doar 4 luni, a fost dus de către părinți la medici specialiști pentru investigații amănunțite, luându-se în calcul amputarea celui de al treilea picior. Riscurile acestei operații însă erau prea mari. Medicii vorbeau despre paralizie sau chiar deces.
Pentru că lumea devenea tot mai curioasă să vadă bebelușul cu trei picioare, familia a decis să îl ducă la o mătușă, unde nimeni nu știa despre anomalia sa. Astfel, Francesco a fost crescut în primii ani de mătușa sa și dus la o casă unde erau crescuți copii cu dizabilități.
Aici însă, copiii nu puteau face nimic din ce putea el. Nu puteau nici măcar să meargă. Deși avea trei picioare de dimensiuni diferite, Francesco a învățat să se deplaseze singur și să se comporte ca și un copil normal. Putea să sară și chiar să patineze pe gheață.
Francesco era, încă de mic, perfect pentru spectacolul de circ
La vârsta de 9 ani, împreună cu familia sa și ajutat de un bărbat care organiza spectacole de marionete, Frank a fost inclus într-o serie de spectacole de circ din America, spectacole ce îi purtau chiar și numele: The Great Lantini.
Datorită anomaliei cu care s-a născut, a devenit cunoscut extrem de repede, în toată lumea. Mulți dintre spectatori veneau la circ doar ca să vadă, cu ochii lor, imposibilul : Frank, omul cu trei picioare. După doar 1 an, Francesco Lentini a fost inclus în topul spectacolelor de circ ale celebrului circ Ringling Brothers.
A avut o carieră de peste 40 de ani în lumea divertismentului
De-a lungul vieții, a lucrat în cele mai importante circuri din lume. A învățat să meargă cu bicicleta, să lovească mingea de fotbal și chiar să patineze. Lumea i-a pus diverse porecle, unele interesante, altele răutăcioase. A fost numit Sicilianul cu trei picioare, Cea mai mare minune medicală, Marele Lentini sau chiar și Marele Monstru.
Autoironia și faptul că, știa să glumească l-au făcut să fie mândru de el și de anomalia sa. Chiar el spunea că, este singurul om din lume care nu are nevoie de un scaun. Își folosea al treilea picior pe post de scaun.
Treptat, spectacolele de circ au început să se concentreze tot mai mult pe el ca și persoană, nu doar pe anomalia lui. Era amuzant, vesel și știa să facă lumea să râdă.
Deși mulți credeau că va trăi singur toată viața, s-a căsătorit devreme, la doar 18 ani
S-a căsătorit și a avut 4 copii, trei băieți și o fetiță. După 28 de ani de căsnicie, s-a despărțit de Theresa Murray, mama copiilor săi și a cunoscut-o pe Helen Shupe, alături de care a rămas până în ultima zi de viață. A încetat din viață la 78 de ani, cauza decesului fiind insuficiență pulmonară. În lumea circului a rămas cunoscut sub numele de ” Regele circului „. Bibliografia lui Francesco ( Frank ) Lentini poate fi citită aici.
Pentru că ți-a atras atenția acest subiect, te invit să afli și o altă poveste de viață incredibilă a unui băiețel ce a crescut într-o cutie de metal. Acest băiețel este astăzi un bătrânel cu simțul umorului și fericit că trăiește, chiar dacă este tot într-o cutie de metal. Detalii, imagini și o înregistrare recentă, poți urmări aici.
